Généalogiste

Généalogiste, c'est le métier de celui qui retrouve les traces du passé familial. Tu vas consulter des archives (actes de naissance, mariage, décès), parcourir des registres paroissiaux, scanner des documents cadastraux, interroger des bases de données numérisées. Tes clients t'appellent pour trois raisons principales : reconstituer leur arbre généalogique par curiosité personnelle, établir une succession bloquée faute d'héritiers identifiés, ou prouver un lien familial (héritage international, naturalisation, etc.). Le généalogiste exerce principalement en libéral, en tant que travailleur indépendant. Tu montes ton propre cabinet, tu te constitues une clientèle, tu fixes tes tarifs. Certains généalogistes travaillent aussi dans des cabinets d'avocats spécialisés en droit successoral, ou dans des notariats. Le métier t'oblige à voyager : tu vas aux Archives départementales (en Loire-Atlantique, en Provence, en Alsace selon tes recherches), tu franchis les frontières pour des généalogies franco-italiennes, franco-allemandes ou franco-espagnoles. Ton travail mélange enquête minutieuse et compétences administratives. Tu dois décrypter l'écriture cursive des registres du XVIIIe siècle, connaître les péripéties administratives françaises (changements de noms, fusions communales, numérotations de lots), maîtriser la diplomatique (science des documents anciens). Le généalogiste produit un rapport détaillé, un arbre généalogique complet, parfois un mémoire familial richement illustré. C'est un mélange de détective et de consultant en histoire.

Ta journée commence par consulter tes demandes en ligne ou tes mails de clients. Tu planifies tes recherches : qui veux-tu rencontrer aux Archives cette semaine ? Quelles bases numérisées consulter (Filae, Ancestry, le site des Archives de France) ? Vers 9h, tu peux être en déplacement aux Archives départementales locales ou régionales, en salle de lecture, à manipuler des microfilms ou à scanner des pages. Tu prends des notes, tu discutes avec l'archiviste qui te conseille sur les fonds moins connus. En fin de matinée, tu reviens à ton bureau ou tu restes sur place avec ton ordinateur portable pour comparer tes découvertes avec les bases numériques déjà consultées. Vers 13h, une pause déjeuner, puis l'après-midi tu dédies du temps à la rédaction : tu mets en forme tes arbres généalogiques sur des logiciels comme Heredis ou Gramps, tu classes les documents, tu rédiges ton mémoire généalogique. En fin de journée, tu appelles ou envoies un mail à un client pour signaler tes premiers résultats, ou tu contactes un notaire qui t'a confié une succession à démêler. Deux fois par mois, tu consacres du temps à l'administratif : facturation, gestion comptable, mise à jour de ton site ou de ta présence en ligne.

Après 5 ans comme généalogiste libéral, tu consolides ta clientèle, tu développes une spécialisation (généalogie successorale pour les notaires, généalogie franco-belge, généalogie juive). Certains généalogistes passent des contrats réguliers avec un cabinet notarial ou un cabinet d'avocats, ce qui stabilise leurs revenus. À 10 ans, tu peux diriger un petit cabinet avec d'autres généalogistes salariés. Tu délègues les recherches courantes, tu te concentres sur les dossiers complexes. Tu deviens expert auprès des tribunaux pour les successions sans héritiers déclarés. À 15 ans, tu valides ton expérience par une certification ou une spécialisation universitaire (diplôme universitaire en généalogie et histoire des familles, par exemple). Tu publies peut-être un ouvrage de synthèse, tu interviens dans des formations continues pour d'autres généalogistes. Certains débouchent sur des postes de responsable d'archives ou de documentaliste spécialisé, ou tu deviens formateur auprès des futurs généalogistes.