Chargé/e d'Études Naturalistes

En tant que chargé d'études naturalistes, tu seras responsable d'inventorier et de protéger la biodiversité sur le terrain. Ton rôle : réaliser des diagnostics écologiques détaillés, identifier les espèces animales et végétales présentes, évaluer l'état de santé des écosystèmes, et proposer des mesures de conservation. Tu travailles soit au sein d'espaces naturels protégés (parcs régionaux, réserves), soit en phase préalable à des projets d'urbanisme ou d'aménagement, pour vérifier l'impact sur l'environnement.

Concrètement, tu passes du temps sur le terrain à observer, collecter des données, photographier, poser des pièges photographiques, relever des indices de présence d'animaux. De retour au bureau, tu analyzes ces données avec des logiciels SIG (Système d'Information Géographique) comme QGIS ou ArcGIS, tu rédiges des rapports détaillés et tu présentes tes conclusions à des maîtres d'ouvrage ou à des collectivités.

Le secteur recrute régulièrement : le BMO recense 915 projets de recrutement par an en France, signe d'une demande stable. Attention toutefois : les salaires restent modestes au départ. Selon France Travail, un chargé d'études naturalistes débute à 3 164 € net/an, le salaire médian s'établit à 3 918 € net/an, et après expérience tu peux atteindre 4 306 € net/an. C'est un métier où la passion compte, mais les conditions doivent être durables.

Comme chargé d'études naturalistes, ta journée alterne terrain et bureau.

Le matin, tu peux être sur le terrain : tu arrives tôt sur un site (par exemple une zone humide en Nouvelle-Aquitaine ou un plateau calcaire en Bourgogne) avec ton GPS, ton appareil photo, tes fiches de relevé papier et tes jumelles. Tu marches le long de transects définis, tu écoutes les oiseaux à l'aube, tu cherches des traces au sol, tu prends des coordonnées précises. Tu dialogues peut-être avec un agent de l'Office français de la biodiversité (OFB) ou un bénévole naturaliste.

L'après-midi, tu retournes au bureau de ton bureau d'études (comme Biotope, Ecosphere ou une petite structure locale) ou de la collectivité qui t'emploie. Tu télécharges tes données GPS dans QGIS, tu analyses les photos, tu mets à jour une base de données d'observation en ligne. Tu rédiges un compte rendu, tu recherches des ressources documentaires pour identifier précisément une espèce. Tu peux aussi participer à une réunion avec un responsable de projet d'aménagement pour expliquer les enjeux écologiques du site.

Fin de journée : tu valides tes données, tu prépares ta prochaine sortie terrain, tu consultes la météo pour prévoir les conditions de ta visite demain.

Pour exercer ce métier, tu dois combiner des savoirs scientifiques solides avec une capacité à communiquer tes résultats et à t'adapter aux terrains difficiles. Il n'existe pas une seule façon d'être bon : certains excèlent en identification d'espèces, d'autres en gestion de projet ou en rédaction de rapports.

Compétences techniques

• Identification des espèces (flore, faune, champignons, insectes) et utilisation de guides, clés de détermination, applications comme Pl@ntNet
• Maîtrise des outils SIG (QGIS, ArcGIS) et des GPS de terrain
• Analyses statistiques basiques et utilisation de logiciels (R, Excel)
• Rédaction scientifique et constitution de rapports d'expertise

Compétences comportementales

• Patience et rigueur : l'observation naturaliste exige précision et attention aux détails
• Autonomie sur le terrain dans des conditions parfois difficiles
• Communication claire avec des publics non-naturalistes (élus, entreprises, riverains)
• Capacité à travailler en équipe pluridisciplinaire (architectes, ingénieurs, écologues)

Après 3-5 ans comme chargé d'études naturalistes, tu peux te spécialiser : devenir expert en ornithologie, en mammalogie, en entomologie, ou te réorienter vers la gestion d'espaces protégés comme chargé de gestion au sein d'une réserve ou d'un parc régional.

À 10 ans, tu peux accéder à des postes de responsable d'études naturalistes ou coordonnateur de projets dans un bureau d'études (augmentation de 25 à 35 % du salaire), supervisez d'autres chargés d'études et représentez l'équipe face aux clients. Certains bifurquent vers la direction d'un petit bureau d'études ou d'une association de protection de la nature.

À 15 ans, tu peux devenir directeur technique d'une structure de conseil en environnement, ingénieur écologique avec responsabilités stratégiques, ou occuper un poste de cadre à l'OFB ou au sein d'une région pour piloter les politiques de biodiversité. La mobilité vers l'enseignement supérieur (maître de conférences en écologie) reste possible si tu poursuisais par une thèse.