Accompagner un adolescent placé par l'aide sociale à l'enfance, animer un atelier dans un institut médico-éducatif, aller à la rencontre de jeunes en rupture dans un quartier : le métier d'éducateur spécialisé recouvre des réalités très différentes, et un seul diplôme y mène le plus directement. Avant de te lancer, tu peux explorer les fiches métiers du travail social sur Projet Ariane (nouvel onglet) pour situer ce métier parmi ses voisins.
Ce que fait un éducateur spécialisé
Selon l'ONISEP, l'éducateur spécialisé aide des personnes en situation de handicap ou en difficulté sociale à gagner en autonomie et à s'insérer dans la société. Au quotidien, il accompagne la vie quotidienne, transmet des règles de vie, anime des ateliers, organise des sorties ou du soutien scolaire.
Une partie des éducateurs intervient auprès de mineurs en danger, mandatés par l'aide sociale à l'enfance ou par le tribunal. D'autres, les éducateurs de rue, travaillent à prévenir la délinquance dans les quartiers difficiles. Le travail se fait toujours en équipe pluridisciplinaire, et l'on y trouve des contraintes réelles : en internat, des permanences de nuit et certains week-ends.
La fiche éducateur spécialisé (nouvel onglet) détaille les missions et les secteurs. Ne la confonds pas avec celle de l'éducateur technique spécialisé (nouvel onglet), qui transmet un savoir-faire professionnel, ni avec celle du moniteur-éducateur (nouvel onglet), un métier voisin qui relève d'un autre diplôme.
Le diplôme d'État d'éducateur spécialisé (DEES)
Le DEES est un diplôme d'État du travail social de niveau bac+3. Il confère le grade de licence et se prépare en 3 ans. L'ONISEP recense 105 établissements qui le proposent.
La formation vise à construire une relation éducative, concevoir des actions socio-éducatives dans le cadre d'un projet personnalisé, travailler en équipe pluridisciplinaire et formuler des propositions sur les politiques éducatives ou sociales. Les volumes horaires et le détail des stages varient selon les établissements : demande-les à chaque centre de formation avant de candidater.
Le grade de licence compte si tu envisages un master ou une passerelle plus tard. Pour comprendre ce que recouvrent un grade, un visa ou un titre RNCP, lis notre guide sur le diplôme reconnu par l'État (nouvel onglet).
Comment y accéder : Parcoursup, dossier et entretien
L'admission se fait sur dossier et entretien, avec une pré-inscription obligatoire sur Parcoursup. Il faut être titulaire du baccalauréat ou d'un diplôme de niveau bac, ou bénéficier d'une validation des études, de l'expérience professionnelle ou des acquis personnels.
Les attendus affichés par l'ONISEP donnent une bonne idée de ce que les jurys cherchent : empathie, bienveillance et écoute, gestion des émotions et du stress, intérêt pour les questions sociales, capacité à travailler seul et en équipe, expression orale et écrite. L'entretien porte souvent sur ces points. Prépare des exemples concrets d'expériences au contact du public (animation, bénévolat, stage) et lis notre guide pour préparer un entretien d'admission (nouvel onglet).
Si tu viens d'un bac pro ou technologique, vérifie aussi les règles de Parcoursup pour les bacs pro et techno (nouvel onglet) : elles ne s'appliquent pas toutes à ces formations du social, mais elles t'aident à bâtir ta liste de vœux.
Un conseil pratique : avant de candidater, passe une journée dans une structure. Notre article sur les journées d'immersion (nouvel onglet) explique comment tester une filière avant de t'engager.
Le salaire d'un éducateur spécialisé
L'ONISEP indique un salaire de départ de 1 867 € brut par mois. Ce chiffre varie selon le lieu d'exercice et le statut : fonction publique territoriale ou hospitalière, établissement associatif, convention collective appliquée. Le secteur associatif emploie la large majorité des éducateurs.
Retiens que ce métier ne s'exerce pas pour son niveau de rémunération de départ. Il attire des profils qui acceptent des horaires parfois irréguliers et une charge émotionnelle réelle en échange d'un travail utile et très concret.
Les autres voies vers le métier
Le BUT carrières sociales, parcours éducation spécialisée, existe aussi en 3 ans après le bac, mais l'ONISEP précise qu'il ne mène pas au DEES : il offre des débouchés différents ou une poursuite d'études. Certains IUT proposent un double cursus BUT et DEES. Pour comprendre ce que vaut un BUT, consulte notre article sur le BUT en IUT (nouvel onglet).
Une licence professionnelle métiers de la protection juridique des personnes vulnérables permet aussi des fonctions éducatives auprès de mineurs.
Pour comparer deux de ces parcours avec méthode, utilise les six critères de notre guide pour comparer deux formations du supérieur (nouvel onglet).
Évolutions et passerelles
Après quelques années d'expérience, un éducateur peut devenir chef de service ou directeur d'établissement. Les diplômes d'encadrement cités par l'ONISEP sont le DEIS (diplôme d'État d'ingénierie sociale), le CAFERUIS et le CAFDES. Le directeur d'établissement ou de service d'intervention sociale (nouvel onglet) en est l'aboutissement.
D'autres portes s'ouvrent par concours : assistant socio-éducatif (fonction publique hospitalière ou territoriale), éducateur à la protection judiciaire de la jeunesse, conseiller d'insertion et de probation. Une formation complémentaire mène aussi au métier de médiateur familial. Le métier d'assistant de service social (nouvel onglet) fait partie des proches voisins à explorer.
Es-tu fait pour ce métier ?
L'ONISEP liste les qualités attendues : équilibre psychologique, fermeté dans les décisions, patience, altruisme, persévérance, sens du contact et écoute. Une partie se travaille. L'équilibre psychologique, en revanche, se teste avant de signer pour trois ans : un stage ou un engagement associatif dans le secteur vaut mieux que n'importe quelle description.
Si tu hésites entre ce métier et d'autres filières humaines, les tests d'orientation gratuits de Projet Ariane (nouvel onglet) relient ton profil à des métiers concrets et aux formations qui y mènent.
Sources officielles : ONISEP, fiche « Éducateur spécialisé, éducatrice spécialisée » et fiche formation « Diplôme d'État d'éducateur spécialisé (DEES) », consultées le 29 octobre 2026. Les salaires et les conditions de sélection évoluent : vérifie auprès de chaque centre de formation et sur Parcoursup.
